Caratteristiche principali della controllata e della succursale

Aggiornato il 07/05/2026

La società italiana che desidera insediarsi in Francia esita spesso tra l’apertura di una succursale, ossia una sede secondaria in Francia, e la costituzione di una società commerciale interamente controllata, nella quale la responsabilità del socio unico (o dei soci) è limitata ai conferimenti nel capitale sociale. Per orientare al meglio questa scelta operativa, la tabella sottostante confronta le caratteristiche principali della succursale francese e della società controllata.

	SUCCURSALE	CONTROLLATA
DEFINIZIONE	La succursale è un’estensione della personalità giuridica della società madre (non è un’entità distinta dalla società madre).	La società controllata francese è un’entità giuridica distinta dalla società madre con una personalità giuridica propria.
STATUTO GIURIDICO	La succursale è una sede secondaria della società madre. Non ha un proprio statuto e propri organi sociali. Invece, ha una propria clientela e pieni poteri di rappresentanza della società madre nei confronti di terzi per mezzo del rappresentante della succursale in Francia. L’oggetto sociale della succursale è lo stesso oggetto sociale della società italiana. Nessun capitale sociale è richiesto.	La società controllata ha un proprio statuto e propri organi sociali. Esistono diverse forme giuridiche di società nelle quali la responsabilità dei soci è limitata ai conferimenti nel capitale sociale, in particolare la Société Anonyme (SA), la Société À Responsabilité Limitée (SARL) e la Société par Actions Simplifiée (SAS). L’oggetto sociale è determinato al momento della costituzione della controllata. Il minimo necessario del capitale sociale deve essere versato per la costituzione della società. Dipende dalla forma giuridica scelta.
IMMATRICOLAZIONE	Immatricolazione al registro delle imprese francese tramite deposito della copia dello statuto e della visura aggiornata della società italiana con traduzione in francese e atto di nomina del rappresentante della succursale in Francia.	Immatricolazione al registro delle imprese francese tramite, tra l’altro, deposito dello statuto della società francese, atto di nomina dei dirigenti della società francese, certificato relativo al deposito del capitale sociale.
STATUTO DEI DIPENDENTI	I dipendenti della succursale sono sottoposti alle norme di diritto del lavoro del Paese di stabilimento. Se l’attività in Francia è limitata e fortemente legata al distacco temporaneo di dipendenti italiani, la soluzione della succursale può essere adeguata, fatto salvo il rispetto delle condizioni legali relative al distacco.	Si applicano ai dipendenti le norme del Paese in cui la società controllata è costituita. Per un insediamento più duraturo con assunzioni locali significative, la società controllata francese offre un quadro più stabile per gli obblighi sociali, la rappresentanza del personale (CSE, UES) e la gestione delle risorse umane secondo il diritto francese.
PATRIMONIO	La succursale non ha un proprio patrimonio. I beni legati al suo funzionamento restano di proprietà della società madre. La succursale deve tenere una contabilità in Francia e predisporre un bilancio distinto che deve poi essere integralmente riportato nel bilancio annuale della società madre.	La società controllata ha un proprio patrimonio (capitale e beni) distinto da quello della società madre. Di conseguenza, deve approvare il proprio bilancio distintamente da quello della società madre.
REGIME FISCALE	La succursale francese è sottoposta a imposizione in Francia limitatamente alle attività ivi svolte. In applicazione della convenzione fiscale franco-italiana, non è soggetta a doppia imposizione nel Paese di residenza della casa madre, cioè l’Italia. Il risultato della succursale si integra nel risultato della casa madre poiché è incluso direttamente nel bilancio di quest’ultima. Alla succursale viene inoltre attribuito in Francia un numero di partita IVA.	La società controllata è sottoposta al regime fiscale francese. La base imponibile e l’aliquota fiscale sugli utili sono determinate come per le società francesi, le società controllate essendo società francesi residenti in Francia a tutti gli effetti. Nessuna compensazione è possibile tra gli utili della società madre e le perdite della società controllata ma due regimi specifici sono previsti: regime madre/figlia (applicabile se la società madre detiene almeno il 5% in piena proprietà del capitale sociale) e regime d’integrazione fiscale.
DISSOLUZIONE	La succursale può essere chiusa in qualsiasi momento, su decisione della società madre.	Le procedure di dissoluzione e/o liquidazione applicabili sono quelle previste dal diritto francese (trasmissione universale del patrimonio, fusione, dissoluzione e liquidazione).
VANTAGGI	La succursale è facile da costituire (semplice immatricolazione in Francia). La succursale è spesso uno strumento per entrare rapidamente nel mercato francese, con formalità di costituzione e chiusura più semplici.	La società controllata consente di circoscrivere i rischi a livello dell’entità francese distinta. Gli importi fatturati da una società madre alla sua controllata sono deducibili. La società controllata (di tipo SARL o SAS) è più adatta per un insediamento duraturo, la costituzione di gruppi fiscali francesi, operazioni di ristrutturazione intragruppo e una gestione autonoma dell’attività francese. La società controllata può chiedere aiuti di Stato. I clienti francesi apprezzano in generale quando il loro partner italiano apre una società controllata in Francia, segno di un insediamento forte in Francia.
SVANTAGGI	La succursale espone direttamente la società italiana ai rischi contrattuali, extracontrattuali e penali derivanti dall’attività in Francia, poiché la succursale è priva di personalità giuridica e i debiti sono imputati alla società italiana.	La società controllata richiede un investimento più grande di quello della succursale e maggiori formalità (costituzione, approvazione bilancio, ecc.).